51.癌症能加以控制而不求治愈吗?

切断肿瘤的能源供应一如用终止其血管生长的办法——能安全地抑制以至逆转肿瘤的生长。但这种药物的有效期有多长,尚不知道。

52.炎症是不是一切慢性病的主要因素?

炎症是关节炎的促发者,但癌症和心脏病呢?对越来越多的慢性病来说,答案似乎是肯定的,但其机理仍是问题。

53.朊病毒病是怎样发生的?

科学家现已同意朊病毒就是折叠错误的蛋白质,但存在的谜仍不少。例如,它们怎能从食道进入大脑,又是怎样杀死细胞的?

54.脊椎动物在抵抗感染时,对天然免疫系统的依赖程度有多大?

天然免疫系统可以为脊椎动物采取适当的免疫反应作好准备。它的重要性还不清楚,免疫学家正在研究之中。

55.免疫记忆是否需要与抗原有长期的接触?

少数著名学者的答案是肯定的,但小鼠试验的结果却对这种说法提出了挑战。只有证明某些东西并不存在才能平息这场争论,因此问题可能不会就此消失。

56.妊娠妇女为什么对她怀的胎儿不会排异?

新近的证据提示,母亲的免疫系统不会“认知”胎儿并非是自己,即使他的一半基因来自父亲。但正如诺贝尔奖获得者彼得 · 梅达沃(Peter Medawar)在1952年首先提出这个问题时所说的,“裁判还有待作出”。

57.是什么使生物的节律钟同步运作的?

节律钟基因会出现在一切种类的生物和身体的许多部分。现在的问题是各种“齿轮”是怎样组合起来并使时钟设定在同一时间的。

58.迁移性动物是怎样认路的?

鸟类、蝴蝶和鲸类每年要作数千公里的长途远行。它们靠的是星星和磁场的某种信号,但其细节尚不知。

59.我们为何要睡眠?

良好的睡眠可使肌肉和器官恢复活力,或使动物安全地避免黑夜中潜在的危险。但睡眠真正的秘密可能存在于大脑之中,对此,我们除了打鼾时的安静之外,还一无所知。

60.我们为什么会做梦?

弗洛伊德认为,做梦为我们宣泄无意识欲望提供了出路。现在,神经科学家猜测,快速眼球运动睡眠——这时开始做梦——时的大脑活动对学习有重要意义。做梦的感觉是否只是一种副作用?

61.语言学习为什么有决定性的关键时期?

对幼童——包括婴儿——大脑活动的监测研究,可能提供一线希望来说明,为什么儿童能轻而易举地学会语言,而成年人学外语则要花很大力气从基础学起。

62.信息素(外激素)会影响人的行为吗?

许多动物用空中散发的化学物质来进行沟通,尤其是在寻找配偶时。有的研究结果暗示人类也用信息素,但对此尚有争议。若能对这方面的不同看法作出判断,将对评估信息素在人类社会生活中的作用有重要意义。

63.一般麻醉剂是怎样起作用的?

科学家们正在减轻对单个神经元的药物作用,但要弄清楚这些药物是如何使人丧失意识的,仍是一个难啃的硬果子。

64.精神分裂症是什么造成的?

研究人员正试图追踪这种疾病中的基因。另外,研究精神分裂症患者与正常人共有的习性,也可能提供有关的线索。

65.孤独症是什么造成的?

许多基因以及未明的环境因素,可能与这种困惑人的疾病有关。找到早期诊断的生物学标志,将有助于改进目前的治疗,但要治愈则尚遥遥无期。

66.早老性痴呆病可在多大程度上预防?

把这种晚年疾病推迟5710年发生可大大改善数百万人的老年生活。治疗方法究竟是用激素还是抗氧化剂,或用心理疗法还是体能锻炼有效,仍有待研究。

67.上瘾的生物学基础是什么?

上瘾涉及大脑中报偿电路的紊乱。但易于激动和喜欢寻找刺激等个性,也与这种复杂的行为有很大关系。

68.道德是否与大脑密切相关?

这个问题一直使哲学家感到困惑。现在,神经科学家认为用大脑成像技术可揭示脑电路与理性有关。

69.机器学习的极限是什么?

计算机已能打败世界上最好的棋手,并且可从网上吸取大量的信息。但抽象推理仍是任何机器所无法从事的。

70.个性有多少是遗传的?

个性的许多方面是受基因影响的;环境则对基因的作用加以修饰。这两方面的作用何者更大,尚无定论。

71.性选择方向的生物学根源是什么?

对同性恋的“环境”影响大多以孕期激素的形式发生在人出生之前。因此,这个问题不是仅仅用追求同性恋基因"就能回答的。

72.能有系统分类学者一致同意的“生命之树”吗?

虽然应用了更好的形态的、分子的和统计的方法,研究人员仍不能就生命之树取得一致。盼望能有更多的、但并不全面的共识。

73.地球上的物种有多少?

天空中有多少颗星星?数不清。地球上有多少物种?同样数不清。但生物多样性危机要求我们去尝试做到这一点。

74.什么是物种?

这是一个被进化的资料弄乱了的“简单”概念;作出明确的定义可能还得等上很长的时间。

75.为什么那么多的物种中会发生横向转移现象,那又是怎样进行的?

过去认为这一现象是罕见的,现在则证明是基因交换,尤其在微生物中相当普遍。但基因是因何、如何进行这种活动的,对生物的健康发育又有何作用,仍有待测定。

76.谁是所有生物的共同祖先(LUCA)?

关于一切复杂生物10.5亿岁的“母亲”的起源,众说纷纭。继续寻找原始微生物,并与基因组的比较研究相结合,将有助于解开遥远过去的生命之谜。

77.花是如何进化的?

达尔文把这个问题称为“讨厌的谜”。花始见于铁树目和松柏目裸子植物,但其进化的细节仍不清楚。

78.植物的细胞壁是怎样形成的?

纤维素和果胶包围着细胞,从而保持住里面的水,并支撑起高大的树干。但把它的生物量转化成养料的生物化学,仍是个秘密。

79.植物的生长是如何被控制的?

红杉可长到几百米高,北极柳的高度却只有10厘米。弄清楚这种差别的原因将导致产生高产作物。

80.为什么不是所有的植物对疾病具有免疫性?

植物能发生一般的免疫反应,但它们也保持有能清除特定病原体的分子狙击手。植物病原学家正在探讨,为什么不同物种,即使是十分近亲的也会有不同的防御工具。这个问题的破解将产生更健壮的作物。

81.植物应激耐受性差异的基础是什么?

我们需要能更好抵挡干旱、寒冷和其他压力的作物。但这涉及那么多的具有复杂相互作用的基因,以致无法弄清楚是哪些基因在起作用,以及它们是如何作用的。

82.生物大灭绝的原因是什么?

恐龙研究产生了很大的影响,但对导致灭绝的其他火星的探索,迄今还没有那么走运。如要找到更弱小、更隐蔽的罪魁祸首,还得花很长的时间。

83.我们能防止灭绝发生吗?

找到廉价而有效、且政治上可行的方法去拯救濒临危境的物种,需要创造性的思维。

84.为什么有的恐龙会长得那么庞大?

有的恐龙可在不到20年的时间内达到难以想象的庞大躯体。但如长颈蜥脚类恐龙,它们是如何吃到足够的食物以长到10吨的体重,而不把全世界吃个精光的?

85.生态系统将如何应对地球变暖?

为了预测日益加剧的温室效应,气象模型专家将主要关注地区性的气候变化,而生态学家则主要关注多种环境变化的恰当结合。

86.有多少个人种共存于最近的过去,他们是如何联系的?

印尼出土的新的矮人种化石显示,至少有四种人类生存在前10万年间。更准确的日期和更多的资料将有助于证实或修正这一图像。

87.现代人类的行为是由什么促使形成的?

智人是逐渐地,还是在约4万年前发生在欧洲的一次文化“大爆炸”中获得抽象思维、语言和艺术能力的?也许人类起源地非洲的资料,可提供答案的钥匙。

88.人类文化的根源是什么?

没有一种动物能发展到接近人类的这种能力;即把过去的发现作为进步的基础,又能将进步传下去。弄清楚什么是这种差异的决定因素,将使我们知道人类文化是如何演化的。

89.语言和音乐的进化原因是什么?

正在研究我们怎样会说话和从事音乐的神经科学家,在探索这些可贵能力的起源方面,还只找到了一些初步的线索。

90.人种是什么,又是怎样发展的?

人类学家一直认为人种缺乏生物学依据。但我们的基因构成确实因地理起源的不同而异,而这又会.引起科学问题以外的政治、道德问题。

91.为什么有些国家不断强大而另一些国家停滞不前?

从挪威到尼日利亚国家间的生活水平差异极大,而且并不在变得更加平等。

92.巨大的政府赤字对一个国家的利率和经济增长速度有什么影响?

美国也许可提供一种答案。

93.经济自由与政治自由是否紧密相联?

中国也许可提供一种答案。

94.在撒哈拉沙漠以南的非洲,为什么贫困在增加,寿命在下降?

减少撒哈拉沙漠以南非洲贫困的一切努力几乎都失败了。弄清楚什么措施能起作用,这对减轻巨大的人类苦难是关键性的。

第95~第100题6个数学问题从略。