有数千人曾在雷暴雨的过程中目睹过漂浮在空中的球形闪电，但它们的起源至今不明。去年有科学家称，球形闪电仅仅是雷暴中磁场涨落而造成的幻觉。
球形闪电
在2006年5月16日，当澳大利亚昆士兰的农民唐·弗农（Don Vernon）看见两个绿色光球从天而降，当时的天气晴朗。但奇怪的是，第二个光球从山上滚下来之后，在一块石头上反弹一下便消失了。
据澳大利亚昆士兰技术大学的天体物理学家史蒂文·修斯（Stephen Hughes）在互联网设立的一个问卷调查发现，在澳大利亚东海岸600千米长的一个区域中有超过100人看到了一颗类似弗农看见的第一个绿色光球的火流星，但没有人看到反弹的那一个。
根据天文观测预示，第一个光球可能是由73P彗星碎片产生的一颗明亮流星，当时这颗彗星是20年来最靠近地球的彗星。修斯说，第二个光球则是由这颗流星所引发的球形闪电。
当彗星的残骸穿过地球大气的时候会电离气体，增强电离层和地面之间流动的电流。当这一增压导管触及土壤的时候，就会形成一个等离子球。而坠落的太空垃圾也许同样能产生这一效应。
“这完全有可能，”澳大利亚莫那什大学的天体物理学家约翰·拉坦佐（John Lattanzio）说。接着他补充说：“不过目前还无法证明任何一起球形闪电与此有关。”
澳大利亚专事球形闪电研究的约翰·洛克（John Lowke）认为，太空垃圾也许无法解释观测到的所有球形闪电。而根据绝大多数的目击报告，洛克回应称：“电流更可能来自距离地面5千米高的雷雨云，而不是100千米高的电离层。”
资料来源 New Scientist
编译 谢 懿