未来的智能手机可能会去除其光滑靓丽的外壳而变身为一个“变形金刚”，一改其外观并在视听信号无法发挥作用的情况下发出警示。
赫默特设计的原型机：未来智能手机
未来手机
华盛顿大学的计算机科学和工程研究员施韦塔克·帕特尔（Shwetak Patel）和他的同事开发出了一种可以挤压的蜂窝式便携电话――SqueezeBlock――并利用内置于保护性外套的微型电机以模仿弹簧的动作。
装置外表上的压力板可以测出施加在外套上的力，而内置电机则可控制反作用力。因为，该反作用力是可以微调的，由手机所处状态的一些位点加以控制，其过程由这些位点提供一些基本的反馈数据而无需人的关注。
比如，当电池充满电之后，手机会产生一种犹如饱餐后腹部紧绷的感觉。此时，正在空转的小微机便像一个被挤压的球那般在“运动”，结果是，其应激刚度可以将收件箱内的短信显示出来。帕特尔说：“你可以想象挤压手机令其提供一些信息状况，如铃声水平和信息量，而你却不用去看上一眼。”
挤压试验
在一次测试时，帕特尔要求10个人测试7个不同用途的SqueezeBlock手机。比如说，他们能分辨出多至4个级别的挤压程度，暗示其能提供的检测电池充电的一个基本方法。
在测试手机的物理特性是如何传递其自身状态的有关情况时，帕特尔小组并不是孤立的。在2008年，位于柏林的德国电信实验室的研究员费边·赫默特（Fabian Hemmert）在一次测试中，将音量输入到一个虚拟手机中。观察显示，该手机的“吸入”和“呼出”速度平稳，足以显示手机来电时的音量提高或电池耗尽后的声音减退。赫默特现正在测试的一个项目是触觉反馈是如何提供进一步的提示，并已经想出了一个能使手机改变形状甚至重量的主意。
就这么办
赫默特的设想是在手机面板上创新，进而形成一个楔形。他表示，当手机的一侧比另一侧轻时，其会向用户发出警示，表示手机内存太小无法显示其余的内容，而需到较重的一侧去读取。举个例子说，如果一位用户将手机上摄制的图像作水平卷动，那么，手机的一侧会逐渐变薄而另一侧则逐渐增厚。
与此同时，不同的手机所承载的重量有赖于两个互为直角的滑道上，因而它可以分成两个部分。赫默特说，我们的双手对于平衡的变化有着相当惊人的感觉，因此，当手机被有计划地使用时，其平衡点可以移向用户所需到达的理想处。比如，可以使人们不看地图而在另一个城市中找到位置感――有助于观光客不与当地人发生碰撞。
就这款未来的智能手机，赫默特10月上旬在冰岛瑞克雅维克举行的2010年北欧人-机互动大会上进行了演示。
资料来源 New Scientist
责任编辑 则 鸣