当F · S · 诺兰德和M · J · 莫里纳于1974年首先发现氟氯碳烃（CFCs）中氯原子能够破坏地球的保护层——臭氧层时，他们对这一发现感到震惊、迷惘，起初他们真不敢相信这是真的，并希望他们的发现是错误的。

然而事实就是如此。1976年，美国国家自然科学研究院证实了他们的这一发现，并指出：在较低大气层中，CFCs分子十分稳定，因而使得这些分子能很顺利地上升到平流层中去。但由于平流层中较强的紫外线辐射使得CFCs分子分解释放出活泼的氯原子，而大大加速了臭氧层的破坏。1977年，美国国家自然科学研究院再次证实了这一发现，并迫使美国政府做出决定：禁止在气雾喷射推进剂中不必要地使用CFCs。

后来，美国政府又决定，要在较大范围内控制CFCs的生产和使用。然而十年过去了，仍没有采取任何有效的行动。事实上，在过去十年内，臭氧层日益遭到破坏，而没有实施任何保护措施。平流层中的臭氧量随着季节、地理位置以及太阳活动周的不同而变化，因此人类姜监测出臭氧量的微小减少是极为困难的。根据诺兰德——莫里纳理论预测，只有在全球范围内减少使用CFCs，人类才可能保护臭氧层。但是几乎没人有信心能实现这一目标，因为CFCs确实是一类具有极大吸引力的、无毒性的、并且又廉价的化学品。

直到1985年英国赴南极考察的科学家们首次拫导在南极圈内臭氧层遭到了更为严重的破坏时，世界各国关于保护臭氧层的计划才有了新的进展。美国科学家迅速做出反应，并两次检测了他们以前所忽视的卫星监测数据，证实了英国科学家的不祥报导。在过去十年的每一年中，随着阳光回归到南极黑暗的冬季，臭氧层都在急剧减少。甚至在最糟糕的几年内，南极圈内几乎有一半的臭氧量受到破坏。

目前，决策者所面临的不再是理论预测中臭氧层将被人类破坏的可能，而是确确实实的日益加重的臭氧层危机。1987年，关于限制生产和使用对臭氧层具有破坏的化学物质达成了国际公约，即蒙特利尔公约草案。这项国际公约于1989年1月生效，并规定要在本世纪末前将全世界CFCs的生产产量削减50%。

但在蒙特利尔公约生效之前，科学家们于1988年又在全世界范围内对臭氧层的破坏进行了较为全面准确地测量、评估，结果令人更为忧虑：不仅南极臭氧量在减少，臭氧层受到了破坏，并且在整个全球范围内的臭氧层都在遭受破坏。目前，这个公约组织在制定新的条款，以便进一步加强对臭氧层的保护。今年年底以前，他们有可能达成全面禁止CFCs的生产和使用，以及严格控制其它臭氧层破坏源的协议。

最近，沙荣 · L · 瑞安（Sharon L. Roan）在她的专著《臭氧层危机：15年的发展导致的一次全球性紧急行动》中回顾了从1973年到1 P89年初15年来人类关于臭氧层危机的争议。作为奥兰治郡备忘录的科学报告者，瑞安就目前臭氧层保护科学和政策两个方面做了正确的分析和全面的报告（Orange County奥兰治郡是加利福尼亚大学欧文分校所在地，正是在那里诺兰德和莫里纳首次宣布了臭氧层遭到破坏的消息）。

臭氧层遭受破坏，臭氧量减少最严重的年代是在1977年——当美国政府开始禁止在气雾喷射推进剂中使用CFCs和1985年——当南极臭氧洞被发现的这些年间。那几年内，不仅世界CFCs的产量急剧增加，而且CFCs的主要生产者也放松了对臭氧层没有破坏作用的CFCs的代替品的研制。

目前，虽然杜邦公司、Allied - Signal公司、ICI公司以及其它CFCs生产者受到了世界舆论的批评和，指责，但在资本主义国家内，要他们自愿地放弃这些有利可图的企业是困难的。那么自然而然地我们会问：为什么政府部门不对此做出进一步的反应？

部分原因是，在里根执政期间，他不主张对CFCs的生产做出规定和控制，因此那段时间正是臭氧层遭受破坏最严重的时期。但更为重要的原因是，社会不愿意牺牲目前利益，而不管今天的这些利益将来是如何具有危害性。人类能否吸取已有的教训，还有待于时间来做出回答。

[C&EN，1990年4月2日]