临床上实施心脏修补或冠脉疏通之类的手术时必需使心脏停搏，科学家们为此设计出了一种不但能泵送血液而且还能完成气体交换功能的机械装置。这种机器可以在患者心肺功能暂停的情况下维持其生命，因而使此类手术变得较以前简便安全。

这种心肺机的主要结构是一台具有人工肺作用的充氧机和一台可维持血液循环的泵。在施行手术时，先给患者施用肝素以防止血液凝块；然后用导管把回流心房的静脉血（含氧较少而含二氧化碳较多的暗红色血）引入充氧机内的储蓄罐。另外，利用吸管把手术期间的失血（称为心切开术出血）收回，经吸泵转入过滤器之后也送进静脉血储蓄罐。

在循环泵的作用下，储蓄罐内的血液被转送到充氧机下部的热交换器。该热交换器是一种像蛇腹形铁丝网折迭状的不锈钢装置，内有分隔板，水从一边流过，血液则从另一边流过。通过调节水温，血液就能受热以保证患者体温的正常。

随后，血液进入人工肺，这种装置内有3万来支细管，每管直径约0.25毫米，均是用多孔聚丙烯制成的空心管，管壁上有数百个微孔，气体可以通过而液体则不能。将氧和空气的混合气体输入各管后，那么流经管外的血液就能从管内摄取氧；同时，血液中高浓度的二氧化碳也会渗入管内去，并在底部同多余的氧一起被泵走。

最后，血液流经过滤器除去微粒或气泡，再送回到患者体内，泵回机体的血液便可以正常方式进行体内循环。

［饶新华译自Guardian Education，1994年10月11日]