1982年12月，“贾维克 - 7”，第一颗人造心脏被植入人体，代替了一个心肌病患者巴尼 · 克拉克的天然心脏。手术后，这个用塑料和铝制成的装置使患者活了112天。这颗人造心脏的设计者罗伯特 · 贾维克（Robert Jarvik）是生物医学工程创始人威廉 · 科尔夫（Kolf）博士的得意门生。贾维克现在是犹他大学的外科助研教授，同时兼任共生者（Symbion）公司的董事长，这是一家制造代用心脏和其他人造器官的公司。
罗伯特 · 贾维克生于1946年5月11日。他的父亲是一名医生。贾维克从小迷恋于机械玩意，双手十分灵巧。他才十几岁时就设计过几种外科手术工具，并发明了一台外科缝线自动切断机。
1964年，贾维克进入赛拉丘斯大学学习。他出于本能的技巧僻性，首先攻读建筑学和机械制图，但在第二年他决定改修一门医学预科课程。1968年，他获得动物学学士学位。贾维克把自己平庸的学绩归诸于，他“不是一个思想守旧的人”和没把主要精力放在学习上。因此，当他申请就学于纽约州医学院时，却屡遭拒绝。1968 ~ 1969，贾维克求学于意大利波伦那大学医学院，后来中途辍学，进入纽约大学学习，并于1971年获得生物力学硕士学位。
贾维克还在当见习医生时，就曾考虑申请到犹他大学工作。这里的一个研究所直接由“零件医学”的著名创始人威廉 · 科尔夫博士领导。
科尔夫是人造器官研究领域的一位开路先锋，他在二次世界大战期间发明了第一台肾脏透析机，五十年代开始致力于研制全人造心脏。贾维克进入科尔夫的研究所后，集中精力投入了人造心脏的研制工作。
五十年代末期，科尔夫等人首次研制成一台配备动力供给系统的泵血机，但该装置装入胸腔却显得非常笨重。一般来说，成功的人造心脏应具备体积小、耐用和可靠，以及循环系统作用和缓等功能。
1971年，科尔夫人造器官研究小组成员之一，克利福德，S. 克瓦恩 - 格特设计了一个人造心脏。他用胶质隔膜做成一个泵血器，用压缩空气驱动，在人造心脏中实际上起到压血和泵血的功能。这项发明消除了机械故障问题，使实验动物的寿命在1972年从原来的一周延长到两周。但是，这颗心脏及其类似模型存在的一个重大问题，是在胶质隔膜表面易形成血凝块。
贾维克首要的贡献，是帮助解决克瓦恩 - 格特心脏存在的问题。1972年，他第一次设计出命名为“贾维克 - 3”的人造心脏，其结构比较适合于实验动物解剖，使用材料不是橡胶，而是用光滑的聚氨酯复合薄片制成韧性特异的隔膜。贾维克把所用的这种材料称为Biomer，它是一种像绷带中所用Lycra一样的弹性材料。七十年代期间的实验证明，接受贾维克 - 3的动物能活四个月或更长一些时间。
与此同时，贾维克1972年进入犹他大学医学院深造，并于1976年获得医学博士学位。但是，贾维克没按惯例见习医生和从事学术研究，而是决定集中全部精力研制人造心脏，全力以赴帮助犹他大学医学中心人造器官部的科尔夫博士工作。1979年，贾维克被晋升为犹他大学医学院外科及生物工程学助研教授。
此外，贾维克1976年成了科尔夫发起的人造器官研制股份公司的主要合伙人。贾维克最初任公司副董事长，负责研究与开发工作。
贾维克研制出一种比早期的装置更小的人造心脏模型。七十年代末期，在牛崽和山羊身上对贾维克 - 7进行了试验。
1981年初，科尔夫博士提出正式申请，请求允许在病人体内移植贾维克 - 7。但过后花了一年多的时间才找到合适的对象，FDA和犹他大学为此制定了严格的实施准则。最后，经审查同意对一名患心肌病的退休牙医巴尼 · 克拉克进行手术，他于1982年12月2日接受了第一颗人造心脏。德夫里斯担任手术主刀医生，贾维克当助手，手术进行了七个半小时。
克拉克手术事件引起了全世界对人造心脏的关注，特别是对人造心脏的研制和移植的反应颇大。手术后克拉克遭受了各种并发症，活了112天。除植入的一个阀门出现故障外，贾维克 - 7的功能始终精确无误，直到克拉克遭受并发症和在1983年3月230死亡时仍在搏动。手术看来是成功的，实践证明人造心脏能够长时间地维持生命，然而贾维克、德夫里斯等人却盼望在未来的移植手术解决存在的问题。
贾维克在参与克拉克手术事件的同时，在有关人造心脏的商务方面也发挥了主要作用。这家公司现在叫作共生者公司。1981年，贾维克劝说科尔夫委任他当公司的董事长，让他掌管主要人事权力，这事在他们两人之间造成了分裂。
1984年11月25日，52岁的施罗德接受了第二例贾维克 - 7人造心脏移植手术，这颗心脏配有一个改进型阀门和较小的体外驱动机构，手术历时六个半小时。贾维克预测过四种可能的并发症：形成血凝块，钙质增生，机械损坏和心脏与动力装置相连的软气管诱发的感染。
施罗德虽在最初的心脏手术时幸免于死；但在移植后的第八天却突然中风，记忆能力和语言能力明显下降，不过，手术后施罗德的体力状况显然有所好转，他于1985年4月初离开胡马纳医院，转入医院对面配有特殊设备的“过渡公寓”中生活。贾维克事后说，对他来说，施罗德这次中风“也许是他有生以来最大的失望之一”。
在其他病入膏肓的患者中移植贾维克 - 7人造心脏颇富传奇色彩，新闻界对每次新的手术都作了广泛报道。1985年2月17日，在胡马纳医院，58岁的退休汽车工人默里 · P · 海登接受了第三例贾维克 - 7人造心脏移植术，手术进行了三个半小时，德夫里斯认为这次手术是“完美的”。1985年4月9日，在瑞典斯德哥尔摩卡罗林斯卡 · 索拉西诊所，塞姆（Bjarne K. H. Se-mb）博士把贾维克 - 7植入了一位名叫利夫 · 斯坦贝格的患者的胸腔。贾维克因有移植手术经验，特应邀到手术室提供帮助和咨询。他事后透露说，共生者公司捐赠价值15，500美元的贾维克 - 7心脏给卡罗林斯卡诊所，是因为他们觉得与塞姆博士及其医疗小组合作能够学到很多东西。1985年4月14日，在胡马纳医院，62岁的退休铁路工程师杰克 · C · 伯彻姆接受了第五例贾维克 - 7人造心脏移植手术，手术进行了六小时。迄今，所有的患者在手术中都幸免于死，但手术后全都遭受到一些并发症。
近来，贾维克正在精心制造一种便携式贾维克 - 8心脏，用电池作驱动源，形似一只便携式手提包。
自1972年以来，贾维克发表了六十多篇科技论文。1983年2月，美国国家发明家荣誉协会授予贾维克为发明家的称号。贾维克曾声称，他“不是人造心脏真正的发明者”，对此无权享有专利。但他承认，他对研制贾维克 - 7有帮助，而且博取了二十多年来众多的人造心脏研究者的精华，1983年，犹他基徒教会兄弟会嘉奖贾维克。同年，贾维克荣获塑料工程师学会的奖励，美国科学促进会的金牌和犹他心脏协会颁发的金心脏。贾维克现任赛拉丘斯大学的名誉医学博士，他是美国人造器官学会的会员。
[Current Biography，1985年7月]