人体免疫细胞可增强我们的免疫系统或抵御各类病毒和癌症。如今，这类取自各个患者身上的免疫细胞将在小猪体内培殖。
 
　　人类免疫系统的T细胞在童年时期主要用于抵抗特殊病原体，青春期之后T细胞的可塑性减弱。不过密西根大学的杰弗里·普拉特已经找到一种复兴T细胞的方法。他预测，将人体免疫细胞移植到小猪体内，它们就能够成为免疫系统中的主体细胞，然后再返回人体内，以增强免疫系统功能。
 
　　为了检验在猪体内培育人类免疫系统是否可行，普拉特及其研究小组从人体脐带血和骨髓中提取干细胞，并把它们植入发育中的猪胚胎内。由于幼猪免疫系统尚未发育成熟，猪胚胎随即接纳这种外源组织作为自身组织。当小猪降生后，普拉特发现这些植入的细胞早已成倍繁殖，并生成不同系列的人体T细胞。
 
　　研究人员从猪的胚胎中分离出人类T细胞――它们没有发动免疫攻击，表明返回人体内是可行的，具备了一定的功能。
 
　　小猪体内还能生成用来抗击特种疾病的细胞，普拉特给小猪接种疫苗以抵御猪病原体病毒和支原体病毒，而从这些动物体内提取的人体T细胞则产生了对病原体的免疫反应，表明这种免疫力是在猪体内演化生成。
 
　　普拉特阐述说：“如果HIV(人体免疫缺陷病毒)侵入人体内，可以将人体干细胞植入猪体内，并且用HIV疫苗抵御这些病毒。”这样做或许比直接接种疫苗更有效，因为成年人的免疫系统往往过于成熟而不再发挥作用。普拉特指出：“你将会在猪体内获得免疫力，而在人体内将绝不会生成。”类似的做法也可以用来鼓励细胞防御癌症。
 
　　小型猪可以用来完成这项任务――这些小型猪较农家饲养的猪个头小得多，饲养起来更有效益。普拉特指出，若主管部门充满信心，在人体内进行测试，那么这项必需的技术现已为人类所用。不利的是，隐匿在猪体内的休眠病毒可能会传播到人体中。不过普拉特认为除去高度人为化的实验室条件，这种情况从未出现过。
 
　　另一个潜在危险是人类衍生的细胞会从猪体上采集表面分子。阿戈斯治疗学公司的查尔斯·尼柯特声称：“这可能使被移植细胞本身成为免疫攻击的标靶。”另外，普拉特认为小猪只能产生为数不多的人体细胞，而这将不足以抵抗疾病的侵害。