发生肺损害的早产儿和肺萎陷的患者可以通过一种能够溶解氧气的液体进行呼吸而获得生机。研究者在最新出版的《柳叶刀》杂志上介绍了用这种液体治疗22例早产儿的经验。将来用这种液体建立一个人工子宫，甚至可以挽救24周以内出生的极早产儿。

仅在美国每年由于各种原因发生的呼吸窘迫综合征的患者就有20万。发生病变的肺失去摄取氧气和排出二氧化碳的功能，通常采用的治疗方法是进行机械通气，把氧气打入肺部，但这很容易发生通气压力和氧气浓度过高而后引起的损害。尽管近年来有了一些改进，但死亡率仍然高达50%以上。

利用液体改进供氧的设想已有40年之久。人们早就知道，利用液体清洗肺既安全又有效。第一次世界大战期间就曾经使用生理盐水灌注肺组织治疗芥子气中毒的患者。但现在需要的液体不仅具有清洗作用，而且还要能够提供氧气。现在研制成功的液体呈油状，无色，无嗅，重量为水的2倍，基本成分是全氟化碳，溶解气体的效能很高，具有向肺输送氧和清除二氧化碳的作用。肺泡中有了这一液体后，呼吸机只要采用较低的压力，就能将氧气溶解在这种液体中，并保证人体获得足够的氧气。液体并且还有清洗肺泡中诸如粘液和碎屑的作用。

[任少华译自星期日泰晤士报，1995年10月11日]