据美国新闻总署华盛顿1984年6月11日讯，美国国家酸雨评价小组第二次年度报告透露，对酸雨危害问题的研究，人们的注意力已逐渐从作物转向森林。近期的一些研究结果表明，许多作物对酸雨并不很敏感；而对于某些林木来说，酸雨可能是致使它们枯萎凋零的原因之一。

当某些化学物质排放出来，例如火力发电厂排放的二氧化硫、汽车排放的氧化氮等，同雨、雪、雾甚至空气中的灰尘混合后，使它们比在正常情况下更多地带上酸性，就形成了酸雨。研究表明，酸雨降落的地点往往离开化学物质的排放地很远，酸雨对湖泊、森林、草木、供水甚至一些建筑物威胁很大。

美国国家酸雨评价小组受国会的委托，由十二个联邦机构，科学工作者来自私人研究所、州政府机关、大学以及联邦的或国家的实验室。组长Christopher Bernabo博士说，评价小组的宗旨是提高有关酸雨成因和影响的科学情报资料的质量。

Bernabo博士简要地介绍了评价小组第二次年度报告的内容。他说，1983年在美国的东部进行了一次森林生长力的普查，结果表明，至少有四类林木发生了生长减退现象。森林的生长减退，也叫森林的枯萎凋零，在六十年代大干旱时美国的东北部发生过。但现在在并没有干旱的地区也观察到类似的生长减退现象，因此似乎还不能归之于自然因素。

报告也提到了对红杉、黄杨和美国松等几类林木所作的模拟酸雨试验的情况，试验表明酸雨对它们基本上没有什么影响。因此，报告认为引起森林枯萎凋零可能有很多复杂的原因，必须抓紧研究，以便肯定到底是哪些原因造成了普查所观察到的生长减退现象。报告认定各种污染物是可能的致因，像臭氧、二氧化硫、氧化氮、微量金属和酸雨等，它们或者单独地对森林产生危害作用，或者结合起来对森林产生危害作用。

Bernabo博士说，更加严重的森林枯萎凋零现象正在联邦德国出现。

Bernabo博士说，评价小组还同加拿大开展协作研究活动。1983年，美国和加拿大的科学工作者联合进行了一项所谓越过阿帕拉契山脉示踪试验，他们释放了一种惰性示踪气体并进行高空跟踪，用来模拟污染物从美国俄亥俄河流域和加拿大索德柏立地区到其他地区的长距离扩散。提高预报污染物在空中扩散情况的能力，可帮助人们探索污染物排放 - 降落之间的关系，从而促进对酸雨的控制。

报告列举了评价小组在第二年度里所取得的几项其他成果。如：整理了美国水质资料，这有助于评价湖泊、河流和地下水对酸雨的敏感性；建立了十七个野外监测站，从而形成了美国全国监测酸雨降落情况的监测网；扩大了同加拿大研究监测协调委员会之间的双边协作，搞了十二个合作研究项目；建立了四个野外暴露试验场，用于测定石灰石和大理石的毁坏速率。

Bernado博士说，评价小组成绩不少，但面前的任务更多，例如至今仍没有什么办法可以精确地测定酸雨的干态降落（例如灰尘），这个问题一旦解决，就可以使森林生长减退现象至少弄清30%。

[宋忠烈译自《新华社电讯稿》1984年7月3日]

什么是胃灼热症

因为美国人相信胃灼热症是由胃酸过多所致，所以他们每年都要把数百万美元花在起镇静作用的解酸药上。但毛病并不是由胃酸过多引起，而是由于食物逆流，即食物向相反方向蠕动所引起。

根据耶鲁大学胃肠病学家理查德 · 麦卡伦姆（Richard McCallum）的说法，胃缓慢排空食物是患慢性胃灼热症的一个主要原因。比正常情况要多的食物量在胃中聚集起来，很快推开防止胃中积滞物进入食管的瓣膜。

在许多病例中，食物聚集是由胃炎引起。胃炎是一种损害使食物沿其移动的肌肉功能的胃壁炎症。辛辣或能引起过敏的食物、像阿斯匹林之类的药物以及酒精中毒都能引起胃炎。

胃炎的结果是：患上了胃灼热症，即由胃中容纳的酸性胃蛋白酶和调味胆汁等东西往回溢出而引起的疼痛。

即使胃以正常速率排空食物，麦卡伦姆解释道，由于衰弱的肌肉环允许不完全消化的食物重新进入下部食管，也能引起胃灼热症。

胃灼热症产生的不适很难与心脏病突发区分开，因为两者症状惊人地相似。不适能够产生压迫感——压力和紧迫感是心脏病突发的标志。如何找出两者的区别呢？“如果服用硝化甘油后能感到好受些，那么患的不是胃灼热症，”麦卡伦姆说道。“如果解酸药能起作用，那就不是心脏病突发。”

当谈到如何减轻使人烦恼不已的胃灼热症时，麦卡伦姆讲道，避免吃油腻的食物或常喝液体清洗食管是行之有效的药方。水、牛奶甚至你自己的唾液都可清洗食管。而古老的起心理安慰剂作用的解酸药也有助于减轻胃灼热症。

[颜利平译自Science Digest，1984年5月]

肥胖症患者的福音

据报道，比彻姆的研究者已经从小鼠的棕色脂肪组织中，分离出了新的β肾上腺受体。据认为，这一发现的价值远远超过了目前治疗男子肥胖症的β肾上腺受体促效药。

研究者叙述说，他们通过刺激棕色脂肪组织而引起热产生（据认为，热产生在调节能量平衡中起重要作用）。他们解释说，以前，小鼠棕色脂肪组织中β肾上腺受体曾经被误认为是β₁，或者是β₁和β₂的混合物。然而他们这次发现的是一类新的化合物，这类化合物可以有选择地刺激小鼠脂肪组织中的冷肾上腺受体，这种情况预示了一种新的β受体的出现。他们所研制的促效化合物中有三种已经在小鼠身上证明有抗肥胖症作用。

[钮效东译自Nature，1984年309卷163期]